Društvo arhivskih radnika NR Hrvatske osnovano je 7. studenoga 1954. godine u zgradi Državnog arhiva u Zagrebu, na Jezuitskom trgu 4/I.
Osnivači Društva bili su djelatnici iz Zagreba: Stjepan Božičević, Franjo Jeršić, Zvonimir Jurčić, Antun dr. Kajfeš, Krešimir Nemeth, Paula Panić, Ljerka Pleša, Josip Vidmar, Antun Vujčić i Stjepan Vukovac, a osnivačkoj skupštini prisustvovali su delegati iz sedam podružnica (Zagreba, Rijeke, Splita, Dubrovnika, Zadra i Varaždina), predstavnici CK SKH, republičkog gradskog sekretarijata za prosvjetu, nauku i kulturu, te članovi Arhivskog savjeta NRH.

1962. godine, na godišnjoj skupštini u Sisku, Društvo mijenja pravila i naziv u Društvo arhivista NR Hrvatske¹.

Na savjetovanju u Karlovcu 1977. usvojen je novi statut i novi naziv Savez društava arhivskih radnika Hrvatske.

Savez je 1985. donio novi statut usklađen sa Zakonom o izmjenama i dopunama Zakona o društvenim organizacijama i udruženjima građana².

Republički sekretarijat za pravosuđe i upravu je 19. travnja 1988. izvršio upis Saveza društava arhivskih radnika Hrvatske u Registar saveza i drugih oblika udruživanja društvenih organizacija SRH³.

Godine 1992., 23. prosinca, Savez mijenja naziv u Hrvatsko arhivsko društvo.

Na izvanrednoj skupštini održanoj 24. rujna 1993. u Rijeci, usvojen je novi statut, a ubrzo je usvojen i novi naziv Hrvatsko arhivističko društvo⁴.  

¹ Odobreno rješenjem II-4 Broj 24805/1-1962. od 9. VIII.1962. Državnog sekretarijata za unutrašnje poslove NRH – Uprava javne bezbjednosti.
² NN, 5/1985.
³ Zahtjev za upis u registar tražen je na temelju statuta i Društvo prestaje djelovati kao udruženje građana. Do tada je Društvo bilo upisano u registar udruženja građana kojeg je vodio RSUP.
⁴ Odobreno rješenjem Ministarstva uprave RH, klasa: UP/I-007-02/93-01/71, urbroj: 515-04-0273-93-2, od 4. veljače 1994.